脊椎健康關乎全身健康
作者：琵塔琪
曾經進過復健科的人，一定看過有人躺著做腰部牽引，或者看過有人在吊脖子(頸部牽引)，他們都是所謂龍骨發生問題的人。
龍骨，就是我們的脊柱，是由26塊骨頭構成，包含7塊頸椎， 12塊胸椎，5塊腰椎，1塊薦骨，及1塊尾骨。 他們的作用是保護裡面的脊髓，支持頭部，及形成人體的軀幹部分。
脊柱從前後看是呈一直線，從側面看，則是有弧度的。 在頸部和腰部是向前彎曲的弧形，在胸部和薦部， 則是向後凹的弧形。 這樣的曲線再加上脊椎之間的椎間盤可以讓脊椎承受的力量分散， 而不是完全垂直下壓，並提供空間給肺臟和其它內臟。
椎間盤是個裡面含有水分和髓核的纖維環， 位在頸椎第二節到薦椎之間的兩節脊椎之間。它可以吸收垂直震動， 保護脊椎骨；它使脊柱可以做各方向運動。
圖中深紫色是椎間盤的纖維還，淺紫色是髓核。
當椎間盤受壓迫時， 會變扁變寬，且有少量的水分進出， 藉此椎間盤獲得營養和排除廢物。
所以大多數人在早晨起床時身高最高，就是因為一夜睡眠椎間盤壓力最小，水分吸收最多。
而大部分人上了年紀身高縮減，則是因為椎間盤退化，它的厚度減少。
來看脊柱裡面通過的脊髓，它負責把接受的刺激傳給大腦(如環境冷熱、迎面而來的自行車騎士…)，也把訊息透過脊髓神經傳出給皮膚、腺體及各肌肉(包括四肢軀幹肌肉、心肌、內臟肌肉)，讓身體做出適當反應。
從下面這張圖，我們可以看到脊髓神經自枕骨以下到薦椎從椎間孔離開。脊髓神經共31對，包含8對頸脊神經、12對胸脊神經、5對腰脊神經，及1對尾脊神經。
下面這張圖則說明各脊神經支配的皮膚區域。C是頸脊神經，T是胸脊神經，L是腰脊神經，S是薦脊神經。
這張則說明脊神經所支配的內臟平滑肌、心肌及各腺體，屬自律神經系統。
所以若脊髓神經受壓迫受損，無論是椎間盤突出、脊椎長骨刺、脊椎退化使椎間孔狹窄造成，皆可能會引起疼痛、酸麻、肌肉無力，甚至影響自律神經的正常功能。
所以脊椎健康關乎全身健康。
隨時注意保持正確姿勢，並藉由運動讓軀幹肌肉保有良好的柔軟度與肌力、肌耐力，才是脊椎健康的不二法門。
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